西路军是党的历史上一支英雄的部队。2019年8月，习近平总书记在甘肃考察时，回顾了西路军英勇奋战、血染祁连山的悲壮历程。习近平总书记深刻指出：“西路军不畏艰险、浴血奋战的英雄主义气概，为党为人民英勇献身的精神，同长征精神一脉相承，是中国共产党人红色基因和中华民族宝贵精神财富的重要组成部分。我们要讲好党的故事，讲好红军的故事，讲好西路军的故事，把红色基因传承好。”
顾全大局、坚决服从党中央的优秀品质
1936年10月，红一、红二、红四方面军在甘肃会宁会师后，红四方面军总部及第五军、第九军、第三十军共21800余人，根据中共中央和中革军委命令，从甘肃靖远县河包口等地渡过黄河，执行宁夏战役计划。后因时局变化，宁夏战役计划被迫中止。11月，经党中央批准，渡河部队组成西路军，总指挥为徐向前，政治委员为陈昌浩。西路军成立后，为完成上级指示的“夺得甘、凉、肃根据地”等任务，斗志昂扬地向河西走廊进军。
红军将士西渡黄河时，只准备几天的口粮，衣服也十分单薄；武器装备也十分落后，每三人才有一把勉强能够使用的步枪，且每把枪只有极少的子弹。河西走廊进入严冬后，“不利于野外作战，不利于游击活动，不利于死守一地，不利于孤军独战”，地广人稀、物产贫乏、天寒地冻、缺粮缺水等问题都对西路军造成严重困扰。当时，由于受国民党马步芳部的威胁挑拨、煽动和欺骗，群众大多躲进深山，红军很难获取粮食补给。西路军还要面对的是数倍于己、装备占优、强悍残忍、深受马步芳等蛊惑的“马家军”，处境极其艰难凶险。
11月，西路军在一条山、古浪与敌发生激战后，根据中央在永昌、凉州一带建立根据地的命令，在凉州四十里铺、永昌八坝、水磨关、永昌城和山丹城与敌先后发生战斗。为完成中央军委赋予的战斗任务，西路军无日不战，在外线孤军作战的情况下，“冒白刃，餐风雪，慷慨悲歌，视死如归，表现了中国工农红军的伟大英雄气概和高度组织纪律性”。西路军付出巨大牺牲，历经大小战斗20余次，击毙击伤敌人6000余人，狠狠地打击了敌人，配合了主力红军的战略行动。
12月，西路军根据中央电令，再次西进。此时，“隆冬时节，冰天雪地，堕指裂肤。我军指战员，衣衫褴褛，饥肠辘辘，冒着零下二三十度的苦寒气候，长夜行军，真是艰苦至极。”但是，硬如铁石的戈壁滩上，响着我军坚定不移的步伐，像一道钢铁洪流，滚滚向前。这些来自鄂豫皖边、川陕边和宁都暴动的英雄儿女，赤胆忠心，顽强不屈，目标只有一个: 为了胜利，为了明天。任何饥饿、严寒、风暴、伤病、死亡的阴影，都吓不倒他们。
1936年12月12日，西安事变爆发。事变发生初期，革命形势变化不定。为了策应红军主力部队，西路军自始至终从革命利益出发，顾全大局，服从命令，无论在任何情况下，都严守纪律，真正做到了局部服从全局。
不幸的是，在难以预料的历史环境中，由于各种矛盾造成的突发事件不断发生，西路军原定的战略目标难以实现，不得不进行调整，以致最终遭受了失败的命运。但他们在惨烈的战争中表现出了坚定不移的理想信念，无限忠诚于党和人民的优秀品质，以及顾全大局、服从命令、艰苦奋斗、顽强不屈、斗争到底的崇高精神。“他们不愧是中国共产党缔造和领导的红军队伍，不愧是全心全意为人民利益而奋斗的猛士。”
浴血奋战、不惧献身的英雄壮举
西路军在西征中英勇作战，顽强不屈，为中国革命胜利付出了巨大牺牲。据统计，仅牺牲在战场上的就有7000余人。
在1937年1月的高台之战中，西路军第五军在军长董振堂的率领下，高喊“人在高台在！”“与高台共存亡！”的口号，以简陋的武器与十倍于己之敌恶战，坚守孤城半月之久。第五军不仅战斗人员全部投入战斗，就连机关干部、女战士、伙夫、马夫也都上阵与敌搏命。战士们拿起大刀、梭镖、铁棒、土砖、冰块，一次次将敌人击退，高台城墙上血迹斑斑、弹痕累累。城破后，战士们与敌人在街巷展开激烈的白刃战。高台城内一时血流成河。在悲壮的气氛中，第五军与敌坚持巷战达10小时之久，终因弹尽粮绝、寡不敌众，高台失陷。
这场血战中，第五军近3000人，几乎全军覆没，一大批对党忠诚、英勇善战的红军指挥员、战士光荣牺牲。军长董振堂在牺牲前对大家说：“为革命牺牲是最光荣的！为了中国革命的成功，我们就是流尽最后一滴血，也要坚决战斗到底！”在战斗中，董振堂在城墙上挥舞大刀与敌搏斗，不幸被敌射中胸膛，从城墙上摔至城墙外侧脚下，壮烈牺牲，时年 42 岁。第五军政治部主任杨克明，在巷战中率领十几名战士坚守一处天主教堂。敌人将教堂包围，放火点燃房子。烈火中，杨克明与敌奋战，见到战友一个接着一个牺牲，他端起机枪向敌人扫射。打完最后一颗子弹后，杨克明身中数弹，英勇牺牲。
1937年1月至2月，在决定西路军最终成败的倪家营子血战中，西路军战士们以自己最后的力量，充分发挥英勇顽强、不怕牺牲、一往无前的精神，与敌人殊死搏斗。“因为子弹缺乏，步机枪几乎失去作用……战士们的步枪都架在一边，手里握着大刀、长矛、木棍，单等敌人上来，进行拼杀。在这里，没有男同志和女同志、轻伤员和重伤员、战斗人员和勤杂人员的区别，屯自为战，人自为战，举刃向敌，争为先登。围墙被炮火轰塌，血肉就是屏障，前面的同志倒下去，后面的同志堵上来。轻伤员不下火线; 重伤员倒在地上，仍紧握手榴弹，准备与敌人同归于尽。在这里，生存就是战斗，战斗就是生存。指战员的智慧、勇气、力量发挥到了最大限度，为了胜利，为了红军，为了人民……有些指战员当手中的武器被毁后，赤手空拳，与敌人扭成一团，咬掉敌人的耳朵，扼住敌人的喉咙，拔掉敌人的胡子。”倪家营子血战，历时28个昼夜，西路军在被迫实行决战防御的险恶形势下，万众一心，用鲜血和生命谱写了一曲气壮山河的战歌。
信念坚定、矢志不渝的革命意志
习近平总书记曾动情地说：我心里一直牵挂西路军历史和牺牲的将士，他们作出的重大的不可替代、不可磨灭的贡献，永载史册。西路军无愧为听党指挥、艰苦奋斗、顽强不屈的英雄部队。倪家营子血战后，弹尽粮绝的西路军在给党中央的电报中，仍然坚定地对党说：“我们坚信胜利前途，并号召全军斗争到底，现虽日食一餐，眼前无水，而绝不会灰心，准备战到最后一滴血”。
西路军在无根据地、无物资补充的环境中，孤军作战四个多月。1937年3月14日，在国民党军队重围中的西路军召开会议，决定徐向前、陈昌浩离开部队，回陕北向中央报告，其余的部队分成3个支队，转入祁连山区打游击。至此，西路军余下的3000余人开始了艰苦转战。
西路军余部中，有400余人在李先念等率领下，历尽千辛万苦，于1937年4月底到达甘肃、新疆交界的星星峡。他们在陈云和滕代远的接应下，进入新疆，后分批返回延安。其他人员中，有一部分在战斗中被优势敌人的突袭冲散。他们竭力拼杀，突出重围，随后分散化装，或千里行乞，或受老百姓帮助，克服重重困难，陆续回到陕北。
第九军参谋长李聚奎，在被冲散后，与一位老乡换了衣服，把空枪拆散，把一枚红星奖章藏起来，打扮成乞丐模样，拄着一根棍子沿着祁连山麓艰难地向东行进，最终在陇东找到了红军。还有一些西路军将士，在艰苦转战中英勇牺牲。西路军总供给部长郑义斋，带着部队的金子和银元，率领10多名警卫战士，在行军途中被尾追的敌人包围。打退了敌人的多次进攻后，郑义斋当机立断，命令一名战士驮上金子和银元突围，他自己留下来同其他战士一起掩护。最终，金子和银元被安全送出，但担任掩护的同志全部壮烈牺牲，郑义斋也身中数弹，为革命献出了宝贵生命。
被敌人俘虏的西路军战士，面对国民党军的残酷迫害、威逼利诱，信念坚定、顽强不屈，坚决与敌人展开斗争。第九军军长孙玉清被俘后，马步芳召集大批要员进行审讯。面对敌人，孙玉清严厉斥责了国民党反动派拉夫抓丁，不去抗日却攻击红军的罪恶行径。他义正辞严地说 ：“我从参加革命时起，就把生死置之度外，现在我死而无憾，并引以为荣！”孙玉清宁死不屈的革命精神，令敌人恼羞成怒。1937年5月下旬，马步芳下令将28岁的孙玉清残忍杀害。27岁的妇女团政委吴富莲被俘后，面对敌人的高官厚禄诱惑，轻蔑地说：你们的眼睛不准，把我看歪了。敌人又用酷刑折磨她，她大义凛然地说：“作为一个革命者，牺牲是我早就料到的！”在严刑拷打和非人折磨下，身患肺结核的吴富莲不断咯血，痛苦不堪。她不愿再受辱，也不愿连累狱中照顾她的战友，便怀着对敌人的刻骨仇恨，在狱中吞针自杀，以死向敌人作了最后的抗争。
还有一些被俘的西路军将士，在狱中建立秘密党支部，通过各种方式和敌人展开针锋相对的斗争。他们有时默默地在地上写着“坚定”二字以相互鼓励; 有时哼着《苏武牧羊歌》，以“历尽难中难，心如铁石坚”“任海枯石烂，大节定不稍亏”等台词来自我鞭策。还有一些人，以不屈不挠的坚毅精神，千方百计冲破敌人的牢狱，来到革命圣地延安，回到党的怀抱，随后又奔赴抗日前线。
西路军在极端不利的困难局面下，同敌人进行殊死搏斗，创造了可歌可泣的不朽革命业绩，在中国革命史上留下了极其悲壮的一页。（中央党史和文献研究院 徐嘉 || 中央纪委国家监委网站 王小宁 整理）
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